7. A Guerra de Secessão
A guerra civil americana também é conhecida como guerra de secessão.
A primeira metade do século XIX marca a primeira fase
do processo de industrialização norte-americana. Ocorreu no Norte, sobretudo na
região da Nova Inglaterra, sobre uma base vinda do Período Colonial.
Em meados do século, o Norte, ou mais precisamente, o
Nordeste era o pólo econômico vital da economia.
Esse desenvolvimento foi favorecido por ocasião das
Guerras Napoleônicas e pela Segunda Guerra de Independência (l 812-14), já que
as importações diminuíram e o mercado lnterno passou a consumir as manufaturas
locais.
Essa incipiente indústria, por volta de 1810,
beneficiou-se também de grande disponibilidade de ferro, carvão e energia
hidráulica da Região Norte.
O mesmo processo não atingiu a Região Sudeste, que permanecia com uma economia marcadamente colonial, cuja produção ainda se fazia no interior da grande propriedade monocultora, voltada para o mercado externo e baseada na exploração do trabalho escravo.
Enquanto no Norte-Nordeste formava-se uma sociedade
tipicamente industrial, dominada por uma forte burguesia, no Sul-Sudeste, a
sociedade permanecia como que inalterada desde o Período Colonial.
Nos Estados Unidos, na realidade, abrigavam-se duas
nações distintas - o Norte-Nordeste e o Sul-Sudeste - e do antagonismo entre os
interesses o país passará por uma guerra civil, a Guerra de Secessão.
8. Fatores da Guerra
a) Desenvolvimento do Norte
O protecionismo alfandegário foi, certamente, fundamental para a eclosão da Guerra Civil Americana.
Os Estados do Norte, em processo de industrialização, reivindicavam altas tarifas de importação como mecanismo de manutenção de seu desenvolvimento, pois não conseguiam competir com os preços dos produtos ingleses. O Sul, por outro lado, dependia economicamente do Norte, exportando para lá parte de sua produção algodoeira e importando manufatura. Para sua sobrevivência defendia a liberdade de comércio, preferindo importar as manufaturados inglesas, de melhor qualidade e mais baratas do que as produzidas pelos Estados do Norte.
Além desse fato, os industriais ingleses poderiam deixar de comprar sua produção, caso optassem por dar apoio às propostas protecionistas dos industriais do Norte.
b) O Problema do escravismo
O problema da manutenção do escravismo encontrou seu
campo de discussão, no nível político no Congresso, que, ao sintetizar as
disputas políticas pela salvaguarda de interesses econômicos nortistas e
sulistas, se dividiu entre abolicionistas e escravistas. Com o processo de
expansão para o Oeste e a incorporação de novos Estados à União, as disputas
acirraram-se em torno da questão abolicionista.
Ao Sul interessava que fosse livre a adoção do
escravismo - assim o preço do escravo manter-se-ia elevado. O Norte defendia o
abolicionismo em razão de pretender o crescimento do mercado consumidor e, ao
mesmo tempo, obter mão-de-obra barata. Em 1820 o Missouri solicitou sua
integração à União, gerando uma série de conflitos, pois a balança política
passou a pender a favor dos sulistas.
Esses atritos levaram a se firmar o Acordo do Mississipi-Missouri, em 1820, que arbitrou a questão estabelecendo a incorporação do Missouri - Estado escravista - e a incorporação do Maine - Estado com mão-de-obra livre. O ponto de referência seria o paralelo 36 30', separando o trabalho livre (Norte) e o trabalho escravo (Sul). A incorporação da Califórnia, em 1849, como Estado livre, não obstante estar abaixo do paralelo 36 40', contribuiu para acirrar a polêmica, pois pelo Compromisso do Mississipi-Missouri, a Califórnia deveria ser escravista.
Um novo acordo foi firmado em 1850, o Compromisso Clay, definindo que caberia a cada Estado decidir sobre a continuidade ou não do escravismo. Em 1860, o Norte lança a candidatura de Abrahan Lincoln para a presidência. Lincoln, em relação ao escravismo tinha posições moderadas. Considerava que manter a União era mais importante do que a questão social dos negros. Depois de eleito chegou a pronunciar-se sobre a questão nos se guintes termos: "se pudesse salvar a União sem libertar nenhum escravo, eu o faria. Se pudesse salvar a União libertando os escravos,eu o faria".
c) A Questão Política
Desde a independência norte-americana coube aos
grandes proprietários rurais sulistas e à burguesia nortista, através do
Partido Democrata, o controle da vida política nacional. Em 1854, foi criado no
Norte, o Partido Republicano, que continha em seu programa a intenção de lutar
a favor do abolicionismo e manter a União, propostas que atraíram muitos políticos
do Partido Democrata.
As eleições presidenciais de 1860, extremamente tensas, encontraram o Partido Democrata dividido em torno de dois candidatos, John Breckinridge e Stephen Douglas. O Partido Republicano uniu-se em torno da candidatura de Lincoln. O Partido da União Constitucional lançou um quarto candidato, John Bell. Lincoln vence o pleito e esse fato desencadeia a secessão.
d) A Eclosão da Guerra
Logo após a eleição de Lincoln, e não esperando a
posse do presidente, a Carolina do Sul resolveu separar-se da União, arrastando
consigo mais seis Estados. Formaram os Estados Confederados da América, sob a
presidência de Jefferson Davis em 8 de fevereiro de 1861, com capital em
Richmond, Virgínia.
As hostilidades começaram com o ataque da artilharia confederada, no dia 12 de abril de 1861, ao Forte Sumter, uma guarnição federal. Inicialmente as vitórias pertenceram aos sulistas. Mas, a correlação de forças foi tornando-se extremamente desigual à medida que se desenrolavam as batalhas. O Norte contava com o apoio de 25 Estados, uma população de cerca de 22 milhões de habitantes, uma economia industrial diversificada e uma marinha de guerra. O Sul obteve o apoio de 11 Estados, uma população de 9 milhões de habitantes, dos quais 4 milhões eram escravos, uma economia de base agrária o que o fez dependente de recursos exteriores para o desenvolvimento da guerra.
Durante os confrontos, Lincoln, para fortalecer os Estados Nortistas, extinguiu a escravidão e promulgou o Homestead Act,l862, - garantindo o apoio dos granjeiros e pioneiros interessados nas terras a Oeste. Ex-escravos, colonos e operários se incorporaram ao Exército da União, o que começou a reverter a guerra em favor do Norte, que passou a impedir a chegada de produtos europeus ao Sul, através de um bloqueio naval.
Em 6 de abril de 1865, o general Lee, comandante das
tropas sulistas, pede os termos de rendição.
9. As conseqüências da Guerra
A vitória do Norte sobre o Sul decidiu
definitivamente a questão da unidade nacional pelo fortalecimento da União. A
sociedade urbana e industrial do Norte prevaleceu sobre a federação arrasando a
sociedade agrária e aristocrática do Sul.
A grande propriedade cedeu lugar às pequenas e médias.
O escravismo foi suprimido, mas não encaminhou para
uma solução da "questão negra"; apesar do direito de voto concedido,
os negros continuaram marginalizados. Intensificaram-se as atitudes racistas
com o surgimento de sociedades como a Ku-Klux-Klan, nascida em 1867.
Os mortos somaram 600.000. Em 14 de abril de 1865, Lincoln foi assassinado por John Wilkes Booth, um fanático do Sul.
Os Estados Unidos começavam a despontar como potência dentro da América.
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